El Paraguay intentará que sus socios del Mercosur otorguen un margen de maniobra al país para poder negociar acuerdos comerciales bilaterales de manera independiente, declaró el presidente paraguayo, Horacio Cartes, quien está gestionando la readmisión de su país al bloque sudamericano.
En una entrevista con Reuters, Cartes expresó su esperanza de que Paraguay sea reintegrado como miembro pleno del Mercosur a principios de 2014, luego de la suspensión temporal del país en protesta por el rápido proceso político que destituyó al ex presidente Fernando Lugo el año pasado.
“La predisposición (para el retorno) existe. Si se refiere a un plazo, diría que a principios de 2014”, afirmó desde la residencia presidencial “Mburuvicha roga”, término en guaraní que significa “la casa del jefe”.
“Sería beneficioso que los países del Mercosur tuvieran la independencia de buscar mercados que no sean de interés para todos, sino para algunos, y que los países tengan libertad para llevar a cabo estas negociaciones”, agregó Cartes, quien acaba de cumplir su primer mes en el cargo.
Las normas del Mercosur no permiten que sus miembros negocien de manera bilateral con países fuera de la región, un beneficio que Uruguay ha solicitado en el pasado sin éxito. Este pedido podría generar nuevas tensiones en el debilitado bloque formado también por Argentina, Brasil y la recientemente integrada Venezuela.
Paraguay es el miembro más pequeño del Mercosur, con una economía centrada en la exportación de materias primas como soja y carne vacuna. La suspensión impuesta en junio de 2012, que no conllevaba sanciones económicas, perdió efecto tras la asunción de Cartes el 15 de agosto.
Sin embargo, el presidente cuestionó la aprobación de la adhesión de Venezuela como miembro pleno durante la ausencia de Paraguay y espera una solución al problema jurídico.
Mientras tanto, Cartes ha buscado fortalecer las relaciones bilaterales acercándose a la Alianza del Pacífico, que incluye a Chile, Colombia, México y Perú. El proceso para la reintegración del país al Mercosur es uno de los temas que el presidente tiene previsto abordar en su visita oficial a Brasil el 30 de septiembre.
Brasil es el principal socio comercial de Paraguay y su aliado en la central hidroeléctrica de Itaipú, una de las más potentes del mundo. Paraguay consume solo una fracción de la energía que le corresponde y vende el resto a Brasil a un precio por debajo del mercado estipulado en un tratado bilateral.
Cartes dijo que tiene la intención de acelerar el proceso para que más industrias brasileñas se establezcan en Paraguay antes de pedir más dinero al gobierno brasileño por la energía paraguaya, como lo hizo su predecesor Lugo.
“Todo se trata de Brasil, no en contra de Brasil. El tiempo nos obliga a pensar juntos, la realidad geográfica nos obliga a trabajar en conjunto… me encantaría hacer todo en la mayor armonía”, afirmó.
