El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, no podrá asistir a la cumbre del Mercosur en Brasilia el viernes debido a su viaje a Cuba para recibir tratamiento por su cáncer, según fuentes oficiales.

Se esperaba la presencia de Chávez en la reunión del bloque regional y estaba entusiasmado por participar en el evento que celebraría la entrada de Venezuela al grupo.

Aunque el cancelamiento de la visita de Chávez no ha sido confirmado oficialmente, una fuente del Itamaraty dijo a Reuters, bajo condición de anonimato, que el presidente venezolano no viajará a Brasil.

En Caracas, una fuente en el palacio presidencial también confirmó que Chávez, de 58 años, no viajará a Brasil. Será representado por su vicepresidente, Nicolás Maduro, quien llegará a Brasilia el jueves por la noche, según el Itamaraty.

La última vez que el presidente venezolano fue visto en público fue hace tres semanas y la semana pasada viajó a Cuba para recibir tratamiento de oxigenación hiperbárica, normalmente utilizado para tratar huesos debilitados por la radioterapia.

Chávez ha sido sometido a tres cirugías relacionadas con su cáncer en Cuba desde mediados de 2011 y, aunque las autoridades consideran su último tratamiento como normal después de la radioterapia, los rumores sobre su empeoramiento en su estado de salud son cada vez más fuertes.

Las autoridades no han dado detalles sobre la salud de Chávez, quien lleva nueve días en Cuba. (Reportaje de Hugo Bachega, Esteban Israel y Anthony Boadle en Brasilia; y Deisy Buitrago en Caracas).