La Cámara de Industria y Comercio del Mercosur y Américas ha anunciado que Suriname se convertirá en miembro asociado del Mercosur. Esto fue confirmado por el ministro de Relaciones Exteriores, Antonio Patriota, durante una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores de Suriname, Winston Lackin. Actualmente, el Mercosur cuenta con Chile, Colombia, Perú, Bolivia y Ecuador como miembros asociados, mientras que los dos últimos están en proceso de convertirse en miembros plenos y adoptar la Tarifa Externa Común (TEC) y otros reglamentos de la unión aduanera. Los miembros asociados tienen voz pero no voto en las reuniones del Mercosur y en los acuerdos de libre comercio con los miembros del bloque.
Lackin ha confirmado el interés de Suriname en unirse al bloque, pero también ha señalado que los técnicos locales están evaluando las condiciones de entrada y las posibles ventajas y desventajas para el país, que es una ex-colonia de Holanda y mantiene fuertes vínculos políticos y comerciales con ese país.
Suriname, con una población de menos de 600 mil habitantes y una economía altamente dependiente de la minería, especialmente del oro y el hierro, ha enfrentado frecuentes incursiones de mineros brasileños en su frontera. Para abordar esta situación, los dos países han firmado un acuerdo de cooperación en el sector agrícola, en el cual Brasil brindará apoyo técnico al proyecto del gobierno local para la producción y exportación a otros países del Caribe. Además, Suriname ocupará la presidencia de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) durante el segundo semestre de este año.
